Die besten Schülerinnen und Schüler aus 16 Schulen aus dem Oberbergischen, Leverkusen, Bergisch Gladbach und Köln haben sich zum Regionalverbund-Finale von „Jugend debattiert“ am Freiherr-vom-Stein-Gymnasium getroffen, um herauszufinden, wer von ihnen am überzeugendsten argumentieren kann.

Die Finaldebatte der Oberstufe fand zum Thema „Sollen Lokalzeitungen staatliche Förderung erhalten?“ statt. Gleich zwei der vier qualifizierten Jugendlichen hatten ein Heimspiel: Nicolas Engel und Johann Adam vom Freiherr-vom-Stein-Gymnasium vertraten die Contra-Position, Nele Spanier (Paul-Klee-Gymnasium Overath) und Sara Busch (Gymnasium Schaurtestraße, Köln) sollten für eine Förderung argumentieren. Sie hatten sich im Laufe des Tages über zwei weitere Debatten für das Finale qualifiziert. Das Thema kannten die Kontrahenten vorab, welche Position sie vertreten sollten, wurde kurzfristig zugelost.

Alle vier hatten sich gut vorbereitet: Die Pro-Seite zitiert Studien zum Zeitungssterben und betont die elementare Rolle der Tageszeitung zur Meinungsbildung: „Es ist die Aufgabe des Staates, die Möglichkeit zu schaffen, dass jeder sich seine Meinung frei bilden kann“, sagt Nele Spanier, deswegen sei auch finanzielle Unterstützung richtig.

Die Gegenseite betont die Gefahr von Abhängigkeit und möglicher Beeinflussung. „Der Staat ist nicht neutral“, sagt Nicolas Engel. „Auch die Regierung vertritt Ansichten und Meinungen, lassen wir unsere Medien davon finanzieren, gehen wir das Risiko der Beeinflussung ein.“ Außerdem zielt sie darauf ab, dass Printprodukte ohnehin nicht mehr das Medium der Zeit seien: „Das sind blinde Subventionen für ein abfallendes Geschäft.“

Dem entgegnet Sara Busch: „Klassische Medien sind wichtig für die politische Meinungsbildung, wenn das abstirbt, bleibt uns nur noch Social Media.“ Nicht einig wurde man sich auch darüber, wie ausgewählt werden solle, welche Medien die Förderung erhalten. Die Pro-Seite sprach von einer unabhängigen Stiftung, die die Einhaltung journalistischer Standards überprüfen soll, die Gegenseite nannte das ein bürokratisches Monstrum.

Für Nicolas Engel ist es bereits die dritte Teilnahme beim Wettbewerb. „Ich mag diesen konfrontativen Meinungsaustausch“, begründet er sein Interesse an dem Wettbewerb: „Ich finde es auch wichtig, sich darin zu üben.“ Im Vorfeld habe er viel im Internet zu den vorgegebenen Themen recherchiert und E-Mails an Experten verschickt, um verschiedene Meinungen einzuholen.

Letztlich geht es bei Jugend debattiert nicht darum, recht zu haben, sondern den zugelosten Standpunkt sachkundig, überzeugend und rhetorisch versiert vor anderen zu vertreten. An dem bundesweiten Wettbewerb nehmen jedes Jahr rund 200.000 Jugendliche teil. Über Klassen- und Schulausscheidungen qualifiziert man sich für den Regionalverbundwettbewerb, der wiederum zum Landesausscheid führt. Eine Jury aus Eltern, Lehrkräften und Schülern bewertet Kriterien wie Sachkenntnis, Ausdrucksvermögen, Gesprächsfähigkeit und Überzeugungskraft.

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Im Regionalfinale ist das Nele Spanier und Nicolas Engel am besten gelungen, urteilt die Jury. Beide werden im April in Bochum an den Qualifikationsdebatten für das Landesfinale im Düsseldorfer Landtag teilnehmen. Zuvor erhalten sie ein dreitägiges professionelles Rhetorik-Training.

Ergebnis der Altersgruppe 8. bis 10. Klasse:

1. Isabelle Schneiders, Dietrich-Bonhoeffer-Gymnasium Bergisch Gladbach2. Johanna Herberg, Dietrich-Bonhoeffer-Gymnasium Bergisch Gladbach3. Oskar Häßler, Friedrich-Wilhelm-Gymnasium Köln 4. Anna-Rosa Mähler, Aggertalgymnasium Engelskirchen