Nach zehn Jahren an der Spitze der Beratungsstelle der Verbraucherzentrale in Leverkusen verabschiedet sich Bernhard Pilch in den Ruhestand. Seit 2016 war er dort tätig, die Leverkusener Beratungsstelle selbst besteht bereits seit 1981.

Bernhard Pilch lebt in Düsseldorf-Benrath. Bevor er nach Leverkusen kam, arbeitete er als Abfall- und Umweltberater bei der Verbraucherzentrale in Krefeld. Der Schritt in die Leitung der Beratungsstelle bedeutete eine enge Bindung an die Stadt. „Es hat mir immer alles sehr gut gefallen. Die Leverkusener haben einen besonderen Charme“, sagt er am Mittwoch.

Starke Nachfrage in Krisenzeiten

Während der Pandemie wandten sich zahlreiche Bürgerinnen und Bürger mit Fragen zu stornierten Reisen, abgesagten Veranstaltungen oder unklaren Vertragsbedingungen an die Beratungsstelle. „Da waren wir sehr gefragt, weil es sonst niemanden gab, der den Menschen helfen konnte“, sagt Bernhard Pilch. Viele Betroffene hätten nicht gewusst, welche Rechte sie gegenüber Reiseveranstaltern oder Dienstleistern hatten.

Auch in der jüngeren Energiekrise sei der Beratungsbedarf enorm gewesen. Hohe Preise, Nachforderungen oder Unklarheiten bei Nebenkostenabrechnungen hätten viele Haushalte beschäftigt. Hier habe die Verbraucherzentrale Orientierung und rechtliche Einschätzung geboten. 

Wandel der Beratungsthemen

Die inhaltlichen Schwerpunkte haben sich im Laufe der Jahre deutlich verändert. Zwar gehören klassische Themen wie Geld- und Kreditprobleme, Datenschutz, Energiefragen oder Reiserecht weiterhin zum Alltag. Doch insbesondere der Onlinehandel bringt immer neue rechtliche Fragestellungen mit sich.

„Für viele Menschen ist es schwierig, diese Rechtsbedingungen zu durchschauen. Auch Sprachbarrieren sind für viele eine Hürde“, erklärt Bernhard Pilch. Ein wachsendes Thema sind zudem betrügerische Internetseiten, – etwa gefälschte Seiten der Deutschen Post – die darauf abzielen, persönliche Daten abzugreifen.

„Die Menschen sind oft gutmütig. Ich habe immer ein Problem damit, wenn jemand abgezockt wird, weil er ein guter Mensch ist“, sagt er. Neben der individuellen Problemlösung habe die Beratungsstelle in den vergangenen Jahren auch dazu beigetragen, dass dubiose Anbieter aus Leverkusen vom Markt verschwanden.

Mit dem Eintritt in den Ruhestand übergibt Bernhard Pilch die Verantwortung an Doreen Adam. Die 35-Jährige stammt ursprünglich aus Offenbach und hat Pädagogik studiert. Zuletzt war sie in der Erwachsenenbildung an der Volkshochschule in Würzburg tätig.

Sie wohnt erst seit Kurzem in Burscheid , hatte jedoch bereits zuvor Kontakte nach Leverkusen. Schon während ihres Studiums kam sie mit der Arbeit der Verbraucherzentrale in Berührung. Daher sei für sie früh klar gewesen, dass sie sich eine Tätigkeit in diesem Bereich gut vorstellen kann.

„Ich möchte an die gute Arbeit meiner Kolleginnen und Kollegen anknüpfen“, sagt sie.  Doreen Adam steht nun vor einem breiten und komplexen Aufgabenfeld. Neben Verbraucherschutz umfasst ihr Job  unter anderem auch die Zusammenarbeit mit lokalen Institutionen. Sie erhält eine umfassende interne, berufsbegleitende Ausbildung, um sich in alle Themenbereiche einzuarbeiten. „Ich mag Leverkusen und hoffe Leverkusen mag mich auch“, sagt sie.