Die ältesten Nachwuchsspieler von Bayer 04 sind zurück im Training. Vor dem Wiedereinstieg in die Meisterschaft der A-Junioren-Bundesliga West mit der Partie gegen den VfL Bochum am Sonntag, 4. Februar, stehen nun intensive Einheiten und drei Testspiele auf dem Programm.

„Im Moment müssen wir wetterbedingt ein wenig improvisieren“, sagt U-19-Co-Trainer Benno Adam. Übungen für das Passspiel und eine gute Kondition seien jedoch auch bei den derzeitigen Minusgraden möglich, erklärt er.

Reno Münz, Filip Milojevic, Francis Onyeka und Ken Izekor trainieren mit den Bayer-Profis

Alle Akteure des Kaders sind fit. Auch Noah Pesch und Isaiah Okafor, die Ende vergangenen Jahres längere Zeit von Beschwerden geplagt wurden, meistern alle Belastungen. Reno Münz, Filip Milojevic, Ken Izekor und Francis Onyeka mischten sogar im Training der Profis mit.

Ein weiterer Akteur, der von einer Profikarriere träumen darf, ist Artem Stepanov. Der Stürmer der B-Junioren-Mannschaft erhielt nun einen Vertrag bei Bayer 04, der bis zum 30. Juni 2027 gültig ist. Der inzwischen 16-Jährige war im Sommer 2022 aus dem Nachwuchs des ukrainischen Spitzenklubs Schachtar Donezk ins Rheinland gekommen. In der laufenden Saison der B-Junioren-Bundesliga West erzielte er in 16 Partien neun Tore.

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Wolfram Kämpf

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„Er ist für sein Alter physisch stark, kann gut den Ball abschirmen und hat einen Torriecher in der Box“, lobt Adam den 1,92 Meter großen Mittelstürmer.

Am Samstag, 12 Uhr, bestreiten die Leverkusener A-Junioren einen ersten Test. Zu Gast am Kurtekotten ist der Tabellenführer der A-Junioren-Mittelrheinliga, FC Hennef. Eine Woche später trifft Leverkusen an gleicher Stätte auf die U 21 des niederländischen Vereins De Graafschap (Sa., 20. Januar, 13 Uhr), ehe es zum Abschluss gegen den Senioren-Westfalen-Oberligisten Türkspor Dortmund geht (Samstag, 27. Januar, 13 Uhr).