Fällt der Name Köln oder Cologne, ist nicht nur hierzulande klar, welche Stadt damit gemeint ist. Doch es gibt noch andere Orte auf der Welt, die so heißen. Wie es dazu kam und was diese anderen Kölns von dem Köln am Rhein verbindet aber auch unterscheidet, lesen Sie hier.

Köln auf 580 Metern Höhe

Wer mit dem Auto über München Richtung Kitzbühel oder weiter Richtung Italien fährt, kommt auf der Inntalautobahn an Kiefersfelden vorbei. Die bayerische Gemeinde an der deutsch-österreichischen Grenze ist bekannt als Luftkurort und für ihre Seen. Was allerdings die wenigsten Besucher wissen: Etwas abseits gelegen, befindet sich ein Ortsteil namens Köln.

Mit 580 Metern über dem Meeresspiegel hat es dem berühmten Köln einiges voraus, das mit 53 Metern Höhe angegeben wird. Auch das Köln-Panorama mit Blick auf das Bergmassiv vom „Wilden Kaiser“ ist beeindruckend. Gerade einmal vier Höfe und 15 Einwohner (Stand 2018) umfasst das bayerische Köln. Auch dort spielten einst die Römer eine große Rolle. „Die Geschichte Kiefersfeldens ist untrennbar mit dem römischen Handelsweg über die Alpen verbunden“, heißt es im örtlichen Tourismusamt. Dort geht man davon aus, dass ein Römerlager als Colonia benannt wurde – ähnlich wie die große Stadt im Norden: Colonia Claudia Ara Agrippinensium (CCAA), das heutige Köln, geht auf die römische Kaiserin Agrippina zurück: Da die Frau von Kaiser Claudius am Rhein geboren wurde, ließ sie die Ubiersiedlung „Oppidum Ubiorum“ im Jahr 50 nach Christus zur Stadt erheben.

Cologne in Minnesota

Dieses Cologne ist eine regelrechte Boomtown. Zwar eine kleine, aber offenbar so attraktive, dass immer mehr Menschen in dem kleinen Städtchen im Bundesstaat Minnesota im mittleren Westen der USA leben möchten. Laut dem Statistischen Bundesamt der Vereinigten Staaten wurden im Jahr 2000 noch 1.012 Einwohner registriert, 2020 waren es schon 2.047 – eine Verdopplung in nur 20 Jahren.

Nicht nur deshalb hinken viele Vergleiche mit dem berühmten Namensgeber am Rhein. Allerdings: Ähnlich wie Köln besitzt Cologne einen Autobahnring, gebildet durch die U.S. Highways 212 und Minnesota State Highway 284. Auch wird die Stadt durch einen vierspurigen Highway durchtrennt, im linksrheinischen Köln wird dieser „Nord-Süd-Fahrt“ genannt. Mit 4,84 Quadratkilometern Fläche ist Cologne in etwa so groß wie Köln-Godorf.

Der Name Cologne geht auf deutsche Auswanderer zurück. Gerhard Lülsdorf, geboren am 25. April 1827 in Köln, wird als einer der ersten Siedler aufgeführt, der 1853 auswanderte. In der Chronik der Katholischen Kirchengemeinde St. Bernhard wird Paul Mohrbacher als Gründer von Cologne genannt. Er kam am 26. Juni 1856 mit Eltern mit dem Schiff in New York an und lebte zunächst im Nachbarort Benton. Bereits 1856 trafen sich 19 Familien im Haus der Mohrbachers zu Messen, die einem Pfarrer Mehlmann geleitet wurden.

Nach seiner Einbürgerung gründete Mohrbacher am 9. Februar 1881 offiziell den Ort Cologne und war auch sein erster Bürgermeister. Kölsch klingt auch der Name Peter Wirtz: Er leitete das Postamt in seinem Haushalts- und Eisenwarenladen und war gleichzeitig der erste Lehrer an der zur Kirche gehörenden Schule. 1894 erschien die erste Lokalzeitung, der „Cologne Observer“.

Colognes Bürgermeister Matthew „Matt“ Allen Lein besuchte 2014 die „Mutterstadt“ Köln, um unter anderem die Kölner Lichter zu erleben. Vom damaligen Oberbürgermeister Jürgen Roters wurde er am 19. Juli offiziell im Rathaus empfangen. Im März 2015 wurde Scott Williams zum neuen Bürgermeister gewählt, inzwischen ist Lein wieder das Stadtoberhaupt. „Wir sind stolz, eine solche Tochterstadt zu haben“, sagte Roters damals. Und auch Lein fand schnell Gefallen am deutschen Köln. Nach dem Besuch mehrerer Brauhäuser stand für ihn fest: „Sion-Kölsch schmeckt mir am besten.“

Vier Jahre später folgte ein Gegenbesuch, der ebenfalls viel Aufmerksamkeit mit sich brachte: Die beiden Kölner Tobias Politt und Gianluca Schaeben überreichten 2018 im Cologne von Minnesota einen Brief der damaligen Oberbürgermeisterin Henriette Reker an ihren Amtskollegen und einen Stein des Kölner Doms. Dombaumeister Peter Füssenich hatte den Reisenden das Stück Schlaitdorfer Sandstein mit auf den Weg gegeben. Es wurde bei der Vollendung der Kathedrale im 19. Jahrhundert verbaut – zu jener Zeit, als Paul Mohrbacher nach Amerika auswanderte und Cologne gründete.

Cologne und Colonia in New Jersey

Im US-Bundesstaat New Jersey findet sich ein kleiner Ort namens Cologne im Galloway Township nahe des Atlantic City Airports. Ein paar Grill-Restaurants, ein Golf-Club, und eine Weihnachtsbaum-Zucht – damit wären die Attraktionen auch schon genannt. Dagegen ist weiter nördlich der Ort Colonia nahe der Bundesstaatengrenzen von New Jersey und New York weitaus größer: Knapp 19.000 Einwohner zählt die Siedlung, in der es auch einen Golf-Club gibt, zudem eine Grundschule sowie eine High School. Wie es zu den Namensgebungen kam, war für beide Siedlungen nicht in Erfahrung zu bringen.

Als am 23. Juni 1965 der damalige US-Präsident John F. Kennedy Köln am Rhein besuchte, überbrachte er in einer Rede vor allem Grüße der Bürger von Cologne (Minnesota), Cologne (New Jersey) – und auch Cologne in Texas: Am US Highway 59 nahe der Grenze zu Victoria County gelegen, wurde der Ort um 1870 von zwei ehemaligen Sklaven als Siedlungsstätte für befreite Sklaven gegründet. Cologne entwickelte sich als ein Zentrum für Viehschlachtung, Anfang des 20. Jahrhunderts gab es auch eine Schule, ein Postamt und eine Baseballmannschaft. Alles ist längst Geschichte – 1990 wurden in der Siedlung entlang des Highways nur noch 85 Einwohner gezählt. Ein noch kleineres Cologne findet sich im Bundesstaat Virginia: Hier handelt es sich lediglich um ein paar landwirtschaftlich geprägte Gebäude.

In Frankreich gibt es ein Cologne mit knapp 1000 Einwohnern im südfranzösischen Département Gers. Es wird vermutet, dass sich der Name auf das rheinische Köln bezieht, allerdings gibt es keine Belege dafür.

Kommentar

„Maach dat de fott küss, Du Fijur!“

Köln platzt aus allen Nähten – Über die neue Bevölkerungsstatistik

Ein Kommentar von

Peter Berger

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Auch Italien hat ein Cologne: Die Gemeinde mit rund 7500 Einwohnern befindet sich in Norditalien in der Provinz Brescia in der Lombardei. Auch hier gibt es keine Erkenntnisse, die auf die Namensgebung hinweisen. Da „Colonia“ im Lateinischen „Siedlung“ oder „Kolonie“ bedeutet, müssen viele Orte mit diesem Namen nicht direkt in Verbindung zur Millionenstadt im Rheinland stehen.